在全球航运和海工市场极度低迷的形势下，超大型液化气体运输船（VLGC）却表现抢眼。据统计，2015年，全球共交付35艘VLGC，2016年预计交付48艘，均远高于2008年交付27艘的历史最高纪录。

　　尽管受石油价格持续下跌和需求减缓的影响，LPG运价持续下降，但新船交付的步伐却在加快。按立方米运量测算，2015年，全球LPG船队总运力比2014年净增长了16.5%，VLGC船型增速最快，达到21.9%。据统计，2015年共有86艘LPG船交付，总运力达到了370万立方米，其中包括35艘7万立方米以上的VLGC，仅这批VLGC的总运力就达到了290万立方米。2016年，全球LPG船计划交付数量为124艘，预计新增运力为540万立方米。其中，共有48艘为VLGC，总运力为400万立方米，这将使全球LPG船队规模增长率达到19%。而到2017年，预计仍将有350万立方米运力交付，这将使全球LPG船队规模再增长10%。其中，2017年预计交付24艘VLGC，其总运力将达到200万立方米，将占现有船队规模的9%。据统计数据显示，小于13000立方米的LPG船占据了LPG船队的大多数，虽然其总数达到750艘，但总运力仅为现有船队规模的10%。同期，VLGC船总数为204艘，虽然数量仅为现有船队规模的16%，但总运力达到了现有船队运力的63%。

　　另据统计，2015年，全球共有16艘LPG船被拆解处理，报废总运力为100万立方米，与2014年的26艘、140万立方米相比，均有所下降。2016年，随着新船运力逐渐增长，预计拆船量将有所上升。而在1000～12999立方米LPG船中，船龄在30年以上的船舶已达到了25%。

　　目前，在VLGC建造领域，中国还只有江南造船和上海外高桥造船有限公司等少数几家船厂掌握相关关键设计建造技术。江南造船曾是我国液化气体运输船的最早开拓者。2015年，该公司建造的国内首艘30000立方米液化天然气（LNG）船和首次承建的83000立方米VLGC双双实现顺利交付，目前还有3艘83000立方米和3艘84000立方米VLGC在建。外高桥造船则通过收购气体装备专业配套企业，从零起步，直奔VLGC高端市场。自2013年以来，该公司已连续交付8艘83000立方米VLGC，2015年又承建了2艘85000立方米VLGC，成功打破了韩国船企在该领域的长期垄断。

　　中国已成为全球第二大LPG进口国。2015年中国LPG进口量首次冲击1000万吨，创历史新高。中国LPG市场超越日本、韩国，重新成为驱动亚洲LPG需求增长的强大发动机。海关统计数据显示，2016年上半年中国大陆进口液化气787万吨，同比增长58%。全年进口量有望将增至1400-1500万吨。中国对LPG的强劲需求，将使船运市场继续收益。